La branche tordue

Majella vient de donner naissance à son premier enfant, Emma. Malgré l’amour qu’elle lui porte, la jeune femme au caractère bien trempé se sent étrangère à sa propre vie. Seule et épuisée dans la maison de son enfance du Queens, elle découvre dans l’ourlet d’un manteau oublié le journal de Ginny Doyle, son ancêtre maternelle, et y lit avec stupéfaction le récit d’un meurtre. En 1848, pour échapper à la Grande Famine de la pomme de terre, Ginny a fui l’Irlande pour l’Amérique dans des circonstances troubles. Que s’est-il passé durant ces années éprouvantes ? Majella est assaillie de doutes : est-elle génétiquement condamnée à être une mauvaise mère ?
Décidée à découvrir la vérité sur son héritage et son identité, elle entreprend d’explorer le passé de Ginny et se retrouve confrontée à certains secrets de famille profondément enfouis. Renouant les liens distendus avec sa propre mère, elle apprend que Ginny a dû abandonner ses enfants et accepter un travail de gouvernante pour sauver sa famille de la faim, alors qu’elle restait toujours sans nouvelles de son mari, Ray, embarqué dès 1846 vers le nouveau continent.
Jeanine Cummins donne voix à deux générations de femmes, entre l’Irlande affamée des années 1845-1850 et le New York confortable des années 2010. Avec un réel talent de conteuse, l’autrice explore les destins de personnages riches et complexes. Histoire de secrets, de sacrifices, de vulnérabilité et de résilience, La branche tordue fait le récit bouleversant de deux femmes reliées par bien plus qu’un arbre généalogique, à savoir l’amour féroce qu’elles portent à leurs enfants.