La vie avant nous

À la fin des années 1980, dans les grandes barres grises de la périphérie de Moscou, Ania et Milka grandissent comme des sœurs. L’été, c’est à la datcha, sous l’ombre fragile d’un verger, que les adolescentes unies par une amitié passionnelle rêvent d’amour et d’un monde libre loin des récits terribles de leurs aînés. Avec Trifonov l’idéaliste et Lopatine le voyou, elles parlent d’histoire et de politique, s’initient au sexe et à la littérature au son de Queen tandis que l’URSS bascule dans l’inconnu. Mais un drame indicible brise leur quatuor et scelle le destin d’Ania, gardienne d’un secret qu’elle ne peut confier à personne.
Vingt ans plus tard, exilée aux États-Unis, Ania doit se confronter aux fantômes du passé lorsque le verger de son enfance est menacé.

Inspiré de La Cerisaie d’Anton Tchekhov, un premier roman exceptionnel sur la fin d’un monde qui emporte dans son sillage l’innocence et les illusions d’une génération.

« Une histoire intemporelle sur la mémoire, le désir, les rêves déçus ou brisés, l’amour éternel et l’amour perdu. » - Yiyun Li

« L’un des meilleurs livres de l’année. » - New York Post