Le Juif rouge

« J’ai toujours rêvé d’être un antisémite. Moi le Juif, moi l’apatride, le cupide, le voleur d’enfants, le youpin, le violeur de jeunes filles, la vermine, le serpent. Comme tout aurait été plus facile, comme tout serait plus simple aujourd’hui. » Tels sont les premiers mots du narrateur, Aaron Tamerlan Munteanu, né roumain en 1884 et devenu par accident die Royte Yidn, le Juif rouge. Dans la légende ashkénaze, ce guerrier immortel, à la stature de géant et à la crinière rousse incandescente, viendra libérer son peuple de l’esclavage et le vengera de milliers d’années d’oppression.
Mais rien de tel pour Aaron Tamerlan Munteanu. Dénué de pouvoirs surnaturels, il n’est pas l’antéchrist qui fut tant redouté par l’Occident depuis le lointain Moyen-Âge. L’éternité est pour Munteanu un châtiment, la malédiction d’un dybbouk qui le condamne à endurer, année après année, le destin des siens en qualité de seul témoin. Face à la folie antisémite, cette épidémie de rage sanguinaire qui pousse des pays à éliminer des pans entiers de leur population, le Juif rouge sillonne la Mitteleuropa, en quête de rencontres, et qui sait, dans l'espoir d'inverser le mouvement de l’histoire. Des tranchées de la Roumanie de 1917, à l’Ukraine des pogroms et à la Pologne de la Shoah, son errance le conduira jusqu’à la Terre promise. Mais la paix est-elle encore possible pour ceux qui ont vu et connu le mal à l’état pur ?