A l'école des filles

Émancipation au féminin, sororité à toute épreuve et amours adolescentes : Noëlle Châtelet raconte ses années de pensionnat dans les années 1950-1960, la résistance à un cadre autoritaire, la découverte du désir et l’ivresse de vivre d’une jeune fille assoiffée de liberté.

« J’ai tout appris de la vie en pension. » Quittant à contrecœurs la campagne qu’elle aimait, la jeune Noëlle vit son arrivée en pension comme un enfermement brutal, loin de sa famille bien-aimée. Contrainte de porter l’uniforme, elle doit se soumettre aux ordres autoritaires de femmes strictes et sans cœur. Là, elle noue des amitiés indestructibles avec quelques pensionnaires, et découvre l’entraide et la résistance face aux injustices, ainsi que la naissance des émois sensuels et les premières expériences d’amours adolescentes. Sans tabou, avec délicatesse, la romancière analyse la candeur puis la maturité de ces âges successifs où elle devient femme. Elle en fera le moteur de ses décisions futures, de tous ses ouvrages littéraires personnels aussi. Ce texte d’apprentissage explore la découverte du désir intime – pour elle, enchanteresse – et la libération fondatrice de l’adolescence. Sans donner de leçons, il fait écho aux idéaux et aux tâtonnements des jeunes générations contemporaines sur l’amour et ses diverses formes, sur l’amitié féminine, et surtout l’invitation à suivre son instinct.